Nombres indios

Los nombres indios abarcan una diversidad extraordinaria de tradiciones que reflejan la complejidad lingüística, religiosa y regional del subcontinente. India alberga 22 lenguas oficialmente reconocidas, escritas en 13 sistemas de escritura distintos, y las convenciones de nomenclatura varían enormemente según la región, la religión, la casta y la comunidad lingüística. No existe un único «sistema de nomenclatura indio», sino más bien una constelación de tradiciones interconectadas. En el norte de India, los nombres suelen seguir el patrón de estilo occidental de nombre de pila + apellido. El apellido indica a menudo la casta (jati), la comunidad o la ocupación: Sharma (sacerdote/brahmán), Gupta (comerciante/vaishya), Singh (guerrero/kshatriya, también adoptado ampliamente por los sijs) y Patel (jefe de aldea). En el sur de India, el sistema onomástico es fundamentalmente distinto: muchas comunidades emplean patronímicos en lugar de apellidos familiares fijos. Un nombre tamil puede seguir el patrón de inicial (nombre del padre) + nombre de pila, con el nombre del padre abreviado a una sola letra. La tradición religiosa determina profundamente la nomenclatura india. Los nombres hindúes derivan con frecuencia del sánscrito y hacen referencia a deidades (Lakshmi, Krishna, Ganesh), virtudes (Dharma, Satya) o conceptos cósmicos (Akash/cielo, Priya/amada). Los nombres indios musulmanes se nutren del árabe y el persa (Mohammed, Fátima, Irfan). Los nombres sijs suelen ser neutros en cuanto al género, con Singh (león) añadido para los varones y Kaur (princesa) para las mujeres. Los nombres indios cristianos pueden combinar nombres de pila occidentales con apellidos regionales. La práctica de consultar la astrología (jyotish, ज्योतिष) para elegir el nombre está muy extendida entre los hindúes. La carta natal del niño (kundali) determina la sílaba inicial propicia del nombre a partir del nakshatra (mansión lunar) correspondiente al momento del nacimiento. La ceremonia de imposición del nombre (namkaran, नामकरण) es uno de los dieciséis samskaras (sacramentos) de la tradición hindú, y suele celebrarse el duodécimo día tras el nacimiento.